Por: Dra. Claudia Edwards
Directora de programas en Humane Society International México (HSI/México)
Ciudad de México.- Al igual que los seres humanos, los gatos son capaces de establecer profundos lazos afectivos con sus compañeros de vida, sean otros gatos, personas o incluso amigos de otras especies como perros. Ante la pérdida de alguno de estos seres queridos, pueden experimentar tristeza intensa, que en muchos casos se manifiesta en forma de depresión, afectando su comportamiento y salud en general.
En el marco del Día Internacional del Gato, celebrado hoy, se hace un llamado a la comunidad para cuidar y atender el bienestar emocional de los felinos, ya que su salud mental es tan importante como la física. Este día, que se conmemora por tercera ocasión en el año, busca concienciar sobre las necesidades afectivas de los gatos, recordando que son animales emocionales que requieren atención y apoyo para vivir plenamente.
¿Cómo detectar la depresión en tu gato?
Expertos en etología recomiendan observar cambios en el comportamiento de los gatos tras experiencias de pérdida o alteraciones importantes en su entorno. A continuación, algunos signos de alerta:
Tras una pérdida: La depresión felina puede aparecer después de la muerte de un compañero, una separación prolongada o incluso cambios en el hogar, como una mudanza o la llegada de nuevos integrantes en la familia. Estos eventos rompen la rutina y seguridad del gato, generando un vacío similar al del duelo humano.
Cambios en la salud: Un gato deprimido suele dejar de acicalarse, lo que puede desencadenar problemas graves de salud como infecciones en la piel. La falta de apetito, que puede durar días, también pone en riesgo su vida y afecta órganos como el hígado. En algunos casos, el estrés prolongado provoca cistitis y otras afecciones físicas.
Comportamiento errático: Los gatos afectados por depresión pueden volverse más vocales o, por el contrario, permanecer en silencio. Su comportamiento se torna apático, reducen su actividad, prefieren esconderse y evitan las áreas comunes del hogar.
Apoyo emocional para una recuperación exitosa
La etóloga Dra. Claudia Edwards, directora de programas en Humane Society International México, aconseja mantener una rutina estable y dedicar tiempo de calidad a los gatos para ayudarlos a superar el duelo. Colocar feromonas en casa, ofrecer un ambiente enriquecido y, en casos necesarios, acudir a un especialista en comportamiento animal son algunas de las recomendaciones para favorecer su bienestar emocional y prevenir problemas de salud a largo plazo.
La depresión en gatos nos recuerda que estos animales son seres complejos, capaces de amar y sufrir ante la pérdida de quienes consideran familia. Su salud emocional merece atención constante, al igual que su bienestar físico. En este Día Internacional del Gato, recordemos la importancia de brindarles un entorno seguro y amoroso para que puedan vivir una vida plena.
